一．觀眾在敘事展覽中的認知特點？
作為一種具有實體空間形態的敘事媒介，相比閱讀小說和觀看電影，博物館的觀眾在參觀展覽的過程中享有更高的自由度。邏輯還是自由？這對觀眾和策展人都是一個選擇的困境。一個碎片化的敘事不僅達不到敘事帶來的有效解讀，還可能導致觀眾完全看不明白。同時，當觀眾帶著背景敘事進入到敘事展覽中，也為展覽的傳播結果蒙上了一層不確定的陰影。自由的行動路線、不受控的觀察視角、各異的背景敘事這些敘事展覽中觀眾認知的特征致使敘事展覽的傳播完成出現諸多的不確定性。
1.不受控制的自由觀眾
小說話語時間的推進在讀者翻動書頁間完成，書頁的編碼方式給予了讀者明確的閱讀方向和時間路線；電影時間軸的推進則是借助鏡頭的切換。電影院中觀眾坐在固定的影院座位中，其視角亦被導演事先定好的畫面邊界所選定。
時間軸在展覽當中面臨著和小說及電影完全不同的情況，它是由觀眾的自主移動來推動的。如果說電影導演是敘事王國中的獨裁君主，那么策展人就是一個民主主義者。展覽的參觀過程是觀眾在行走與站立的交替間接收信息來完成的，這一行為模式由博物館展覽的空間形態造成。杰伊·朗德斯（Jay Rounds）的研究表明，觀眾在展廳中的行走路線很難預測，基本上，他們是被自己的興趣所驅動的。
小說和電影的敘述形態，都讓觀眾以相對靜止的方式接收來自敘述者的信息，這種受到行為限制的接收信息的方式，讓敘述者更容易通過話語時間控制受述者理解內容的過程。對于想要用敘事展覽來講故事的策展人來說，如何讓這些受述行為方式不受控制的觀眾按照展覽的故事線來參觀展覽，成為了最大的挑戰。
2.敘事展覽的邏輯鏈接
對于故事的講述來說，邏輯連接至關重要。觀眾遵循敘述者的設定的邏輯鏈才可能用負擔較輕的方式來理解展覽內容，這也是敘事展覽的傳播優勢。小說和電影這兩種敘事媒介的敘事完成都限定了觀眾（讀者）接受信息的順序，在觀影和閱讀的過程中，話語時間是被控制的。敘事展覽的邏輯附著在話語時間上，由敘述者編織而成，由于展覽的空間形態，策展人對展覽故事線的邏輯線索的編輯很難像小說或者電影那樣，擁有極高的自由度，可以編織得極為復雜。
在展覽的空間形態下，展覽想要敘述一個完整的故事，需要觀眾遵從展廳空間內的預先設定行動。如果觀眾的參觀行為打破了展廳空間內的預設，那么敘事可能無法成立，或者觀眾在接收到一堆敘事碎片之后，通過重新編碼，形成了與策展人預設不同的敘事理解。這種新敘事的產生并非都是積極的，在歷史類的展覽中，出現觀眾歷史認識的錯誤即可能由參觀路線和時間軸推進的錯位產生，這背離了用敘事來構架展覽的初衷。
3.觀眾自由與邏輯要求的矛盾
給予觀眾充分的自由可以說是博物館界的一種通行理念，在此理念下產生的諸多展覽往往采用開放空間，不設定固定的動線，讓觀眾自行選擇參觀的路徑。在非敘事結構的展覽中，這樣的設定并不會對觀眾理解展覽產生太大的困擾。
一個精品定位的陳列中，先看青花還是先看青瓷都不會影響觀眾對展品的理解。但如果是策展人希望從瓷器的發展來展示青花和青瓷，那么先看到哪一件展品就決定了觀眾接受展覽信息的邏輯。敘事展覽對認知過程的邏輯要求，和博物館想要給予觀眾的自由保障產生了矛盾。
在敘事展覽中，只有當觀眾的動線和時間線的空間推進重合，才有可能完成一個完整的敘述過程。一旦打破，不僅讓敘事展覽無法成立，也會讓觀眾困惑于展覽想要傳達什么。

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二．如何從觀眾認知特征構建敘事展覽？
時間的雙重性是所有敘事媒介都存在的特征，即故事時間和話語時間的共存。單向線性的時間軸，是最為基礎的一種敘事展覽結構，但這并不是說，敘事展覽只能由這種結構來構成。展覽的話語時間在展覽中并不是一個勻速推進的過程，也存在除線性以外的多種形式。由于實體空間的形態讓觀眾的視線在單個空間內不受到固定畫面邊界的限制，多條時間線的并置狀態也普遍存在于展覽中。
從時間線的角度來看，策展人通過對敘事展覽故事時間的編輯，改變其流向和速度成為展覽的話語時間，這個過程也就是策展的過程，是策展人利用時間工具來構架敘事展覽的主要方式。前文提到觀眾理解一個完整的敘事展覽需要遵從敘事的邏輯鏈，在展廳空間中，邏輯鏈就是策展人和設計師對展覽動線的設定。
在敘事展覽中，時間軸是空間化的時間軸。觀眾在觀看展品或信息時的先后是通過身體的行動在空間內實現的。所以敘事展覽的話語時間順序是由信息在敘事空間中的分布位置決定的。敘事展覽的傳播完成度體現在預設的話語時間和觀眾行動路線的重合。
1.單一強制展線
盡管單一強制的展線在博物館界總是備受爭議，但采用這種方式的展覽并非沒有成功的案例。位于華盛頓特區的美國大屠殺紀念館中的為8歲及以上兒童專門設置的“丹尼爾的故事”展覽，就是一次有效的嘗試。這個展覽通過講述猶太小男孩丹尼爾1933年到1945年之間的生活，從一個人生故事的視角展示了納粹對猶太人的迫害。
展覽按照時間順序安排單一展線，其沉浸化的展覽設計讓觀眾猶如置身于丹尼爾生活的真實空間，觀眾沒有機會選擇不同的線路參觀，因為丹尼爾的人生是確定了的。這種強制性單一展線的設計，加強了敘事的時間概念，讓觀眾完全按照策展人設定好的話語時間在展覽中層層推進。沉浸式的展覽設計也讓觀眾在參觀的過程中產生強烈的置入感情緒。
“丹尼爾的故事”展覽
從“丹尼爾的故事”這個案例來看，單一強制展線的設定是一種切實有效的敘事選擇。它在犧牲觀眾對展覽線路選擇自由的同時，保證了敘事的完整性。而選擇自由的“剝奪”也沒有對觀眾造成傷害。敘事展覽在展線的設定上通過注意力吸引可以給予觀眾足夠的引導，讓話語時間盡可能地和觀眾動線重合。

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2.空間化的時間線
空間化的時間線給策展人帶來了動線安排的挑戰，但也給予了他們多重時間軸敘事的可能性。在小說的敘事中，雙重時間線或多重時間線，只能通過先后不同的章節來分別實現。在電影中，多重時間同時呈現的方式可以通過鏡頭剪輯的交代，也可以通過分屏畫面來實現。在敘事展覽中，多條重疊的時間線索可以同時出現在觀眾的視野中，觀眾可以選擇保持遠距離的同時觀察，也可以近距離自己選擇觀察的先后順序。這也是時間線空間化的具體表現。
觀眾參觀敘事展覽的過程是通過空間化的時間軸來完成話語時間，同時這也是一個完形的過程。話語時間的省略讓敘事并非是一個致密的全過程結構。當小說家或者導演在進行敘事創作時，會選擇省略一些對情節沒有具體的幫助，且不會讓觀眾產生困惑的中間環節。
而敘事展覽和小說及電影話語時間的省略普遍存在，區別在于，小說和電影當中的省略是敘述者的主動選擇，而在敘事展覽中省略的存在往往是因為展品序列的缺失、歷史研究的不足、考古材料無法支撐等原因。也就是說，展覽中的省略并不是策展人的選擇，而是故事時間本身的缺失。策展人不知道這個階段發生了什么，因此而造成省略。
故事時間的巨大尺度也對敘事展覽中的省略造成了影響。在歷史展覽中，敘事邏輯線上的前后兩個點可能相差數十至幾百年。在史前文明的敘述中，這種跨度更可能長達成千上萬年。策展人和歷史學家所知道的，事實上是歷史的一些零星碎片。
如果說小說和電影的省略是為了去除一些無關緊要的情節或保留懸念，那么展覽中的省略則是面對一堆歷史的碎片，這也是博物館人無可奈何的選擇。策展人能做的只有利用這些碎片編織成一張千瘡百孔的網。對于觀眾來說，省略的存在就不像是小說電影中那樣并不影響敘事的完成。觀眾在充滿省略的敘事展覽中，事實上是需要想象力去完補歷史敘述。帶有不同背景敘事的觀眾，在完形的過程中最終產生的也是不同的個人敘事。
結語
博物館展覽的敘事轉向是博物館界出現的新趨勢，當博物館人頻繁地開始用敘事的概念塑造展覽時，給予敘事展覽一個明確的界定是很有必要的。
作為一種敘事媒介，敘事展覽區別于其他敘事媒介的最大特征就是連續變化的空間。在這樣的空間中，觀眾的認知特征也產生了相對于非敘事展覽的新特點，完全不受控制的參觀動線會打破敘事的邏輯線索。犧牲了一部分觀眾自由才更有可能發揮敘事展覽在傳播上的優勢。
對于策展人來說，構架敘事展覽的主要工具是變形的時間線，并在展覽中以空間形態出現。多種敘事媒介的共同作用，讓敘事展覽超越了其他形態的展覽，能給予觀眾更多的新體驗，也讓多線敘事變得可能。
針對在實體敘事空間中觀眾的認知特征，敘事展覽有自己獨特的構建原則，利用空間化的時間線索串聯展覽，讓多重敘事媒介同時產生作用，通過完形的過程讓觀眾產生自己的敘事解讀。敘事展覽的傳播優勢體現在通過人們熟知的故事講述的方式來喚起觀眾的情緒，從而加強觀眾與展覽的聯結度，最終通過展廳空間，講述具有博物館獨特形態的故事。