改革開放以來，各地的博物館、紀念館、名人故居、歷史遺址陳列館為了增強展覽的逼真性、可視性、還原性，更好地發揮展覽的社會效果，都紛紛采用了蠟像藝術陳列手法，如：西安秦皇蠟像館、北京蠟像館、明皇蠟像宮、大連世界名人蠟像館、璦琿歷史陳列館、周恩來鄧穎超紀念館、中國國家博物館蠟像藝術館等，但蠟像藝術的水平卻良莠不齊。如何提高藝術質量是目前蠟像藝術發展亟須解決的問題。

  蠟像藝術是超級寫實主義雕塑藝術的一種，被稱為“立體的攝影”，逼真、直觀、還原是它最基本、最重要的特點。蠟像藝術對人物的塑造，不僅外形輪廓高度仿真，而且在皮膚、毛發、血管、斑痣的質感和色彩等方面，均十分逼真，如“齊白石蠟像”。據《博物館陳列藝術》一書所述，蠟像藝術“逼真、直觀、還原”的特點大致可分為三個層次：第一，人體肌膚生態質感的逼真；第二，人物相貌的酷肖；第三，人物精神氣質的把握與表現。此外，筆者認為蠟像藝術的特點還有第四層次，即與作品相配的服飾、道具、環境等因素的逼真性與還原性。其中，第一層次是科技層面的，其仿真度的進一步提高需要依靠科技的進一步發展，第二、三、四層次的實現則需要蠟像作者有尊重歷史的意識。

一、充分掌握資料、忠于資料，達到“人物相貌的酷肖”

  蠟像藝術的表現對象多數是歷史人物（絕大多數是歷史精英，也有為數極少的反面人物），或是一些當代名人。不管是歷史人物還是當代人物，關于其相貌的描述都有許多資料，蠟像作者只有充分掌握所塑造人物的資料，并客觀地解讀資料，才能還原人物的真實相貌。

  對于歷史人物來說，資料包括原始史料與二手史料。一般而言，記錄近現代歷史人物的原始史料（主要包括歷史照片、圖片、檔案、傳記、紀錄片、回憶錄等客觀史料）相對容易獲取，而根據這些原始史料基本能清晰勾畫出人物的相貌；對于古代人物而言，照片、圖片等原始資料基本沒有，這就需要借助二手史料（指后人根據原始史料所作的研究及詮釋）來推測古代人物的相貌特征。對于當代人物，掌握他的一手資料尤其是形象資料相對容易許多；如果是活著的人物，還可以對他直接進行訪談，以及進行人物身體各部位的數據測量。一般而言，塑造當代人物對蠟像作者來說達到“人物相貌的酷肖”是比較容易的，也是有把握的。但僅僅掌握了資料，而不能忠于史料，尤其是那些除形象資料之外的史料，也不能從“相貌”上客觀地去認識所塑造的人物。塑造正面人物，“他”的相貌比較有特征，而且有點丑，蠟像作者也需要尊重“他”的本來面貌，而不能為了美化而對“他”進行整容。比如塑造明太祖朱元璋，關于他的形象資料就很少，但從其他文字資料中我們能得出，他的相貌很有特點——“滿臉麻子、下巴長”，蠟像作者不能隨意地“去掉麻子、縮短下巴”；如若這樣，可能就不是朱元璋而是明朝的其他任何一位皇帝了。塑造現代詩人艾青，他的左眉上方有一個“大鼓包”，蠟像作者不能覺得這個“包”不好看就任意地去掉它，去掉它就不是艾青而是別人了。所以整容的結果非但不能使“他”的形象高大起來，反而會使“他”的形象失真。同樣的道理，塑造反面人物，“他”的相貌很美，蠟像作者在塑造過程中也應尊重“他”的生理特征，而不能用丑化的觀點將“他”塑造得面目猙獰。丑化反面人物的相貌并不能達到真正揭露其惡劣本質的效果。

二、客觀解讀資料，準確把握與表現人物的精神氣質

  對于蠟像創作來說，達到“人物相貌的酷肖”只是完成了人物“形似”的目標。一尊完美的蠟像還需要“神似”，即要能對所塑造人物的思想與精神氣質進行準確的把握與表現。

  正義、智慧、勇敢、深沉、含蓄、粗獷、豪放等等都屬于精神氣質的范疇。精神氣質的形成往往是后天的環境所造就。蠟像作者只有客觀解讀資料，才能發掘所塑造人物的特有精神氣質。正面人物與反面人物的精神氣質各有千秋。同是正面人物，領袖人物、民族英雄、科技精英、文壇巨匠、體壇明星等不同類型的人物，其精神氣質各有不同。領袖人物的胸懷天下與深謀遠慮、民族英雄的英勇與大無畏、科技精英的睿智與縝密、文壇巨匠的才華橫溢與滿腹經綸、體壇明星的拼搏精神等等，豈能全用同一模式來刻畫？即使同是領袖人物，也各有各的精神內涵。毛澤東的豪邁與大氣、周恩來的超凡與儒雅，蠟像作者在塑造過程中要嚴格遵守創作對象本來的東西，不能憑自己的主觀喜好去任意發揮。更進一層次，塑造同一人物不同階段的 “歷史瞬間”，其精神思想與氣質內涵也大有差別。紅軍時代的毛澤東，他不畏挑戰與敢于競爭的氣概體現得多一些，而建國后的毛澤東則多了一些大國的氣魄與壓倒一切的強勢氣質。此外，人物的精神氣質與年齡要基本吻合，不能刻意將少年人老成化，也不能將成年人幼稚化。例如，塑造劉胡蘭，她犧牲時年僅15歲，蠟像作者不能為了表現她的偉大，而刻意將成年人才有的成熟、穩重的氣質安在一張稚嫩的臉上。

  因此，蠟像作者要有強烈的尊重歷史的意識，盡量使自己的認識更客觀，更忠于對象。只有這樣，才能發掘出屬于該人物獨有的精神氣質，才能將蠟像塑造得形神兼備，栩栩如生，令觀者如見其人。

三、依據歷史配置蠟像的服飾、道具與環境

  要使蠟像作品具有逼真性與還原性，僅有蠟像作品本身是不充分的，還需要有與之配套的服飾、道具、環境等因素。蠟像作品很完美，但與之相配的服飾、道具、環境沒有時代感，缺乏歷史的真實，其價值將大打折扣。

  每一尊蠟像作品呈現的都是人物的某一“歷史瞬間”，這一“歷史瞬間”是在特定背景下發生的，人物的服飾、隨身的物品、當時進行的事件都有濃厚的時代特色。蠟像作者給作品配置相應的服飾、道具、環境等因素都要依據歷史，要有從歷史中來、回到歷史中去的歷史意識。其一，每個歷史時期的服飾都有其固有的特征。其二，同一歷史時期不同階段的服飾也有所不同。例如，清前期的文人基本全是長衫、馬褂，而清后期的文人大多已穿上西服了。其三，同一歷史時期不同階層人物的服飾各有特點。其四，漢族與少數民族的服飾差異很大，不同少數民族的服飾也是各有特色。其五，同一人物在不同歷史事件中的服飾也不盡相同。例如，塑造被貶黜后的“李白”形象，其服飾就不能用官服而應用普通士族服。為蠟像作品所配的道具、場景也是同樣道理。例如為老子配道具《道德經》，可老子在世的時候，《道德經》還未出現，這就缺乏歷史依據。為康有為與梁啟超配道具奏折，不僅奏折的形制要像清后期的奏折，奏折的用紙、內容都要符合當時的歷史。

  可見，蠟像作者為蠟像配備服飾、道具、場景也要有歷史依據，否則蠟像作品的真實性與還原性將大打折扣，作品本身的價值也大受影響。

  總之，蠟像藝術的創作題材來源于歷史。即使創作的是當代人物，表現的“瞬間”也是歷史的，因此，蠟像作者要有尊重歷史的意識。只有這樣，蠟像藝術的“逼真、直觀、還原”的特點才能得到真正體現，才能將亦真亦幻、以假亂真的藝術效果發揮得淋漓盡致，使其具備不同于一般雕塑和其他藝術形式的存在價值。